PASADENA, Texas (BP) – Barry Wilmore asistió a su primera reunión de ancianos en casi un año en Providence Baptist Church el 10 de abril. Su ausencia era comprensible.
Wilmore, conocido por muchos como “Butch”, tuvo que prolongar inesperadamente su estancia en la Estación Espacial Internacional (ISS) después de que el Boeing Starliner que lo transportaba a él y a su compañera astronauta Suni Williams tuviera problemas para acoplarse a la ISS. Su difícil situación y su regreso a casa el mes pasado fueron noticia en todo el mundo.
Al hablar con un medio de comunicación tras otro, la fe de Wilmore también recibió un escenario astronómico. Para él, sin embargo, no es más que una cuestión de obediencia.
“Si eres un verdadero creyente, estás dirigido por un Dios Santo que nos atrae hacia su Palabra y nos enseña”, dijo Wilmore, que se había unido a su compañera de Providence Tracy Dyson a bordo de la ISS. “Puede que mi experiencia no sea común a la gente. Pero la perseverancia y saber que Dios tiene el control es realmente el enfoque para cada situación en la vida”.
Para citar a un icono de los 80, la vida te llega rápido. Wilmore experimentó eso a 250 millas sobre la tierra, y su fe le ayudó a lidiar con situaciones intensas, segundo a segundo.
“Jesús debería serlo todo, abarcarlo todo”, dijo Wilmore a Baptist Press. “Si has nacido de nuevo como parte de los redimidos, entonces confía en Él y en su dirección.
“Tenemos que afrontar la vida tal y como se nos presenta. Cómo la manejamos, viene mucho de la Palabra”.
No hay detalles pequeños
Hay paralelismos con sus experiencias en el espacio y como anciano, lecciones para cualquiera que pretenda seguir a Cristo.
“Las batallas no se ganan sólo en el campo de batalla. Se ganan en la preparación”, dijo Wilmore a BP.
Los sistemas, las estructuras de los jet y otros innumerables aspectos de las misiones espaciales llevan décadas de práctica y formación. Pero entonces ocurre algo. Las cosas no funcionan como deberían.
Es entonces cuando entran en juego las miles de horas en un simulador, como las que acumulaba Wilmore, a menudo los sábados por la mañana temprano. No sólo se afila un cuchillo justo antes de necesitarlo, y el tiempo que un ingeniero pasa examinando datos en su despacho se convierte en una cuestión de vida o muerte.
“No hay pequeños detalles. Todos importan”, dijo Wilmore. “He tenido suficientes experiencias que lo demuestran una y otra vez”.
Existe una correlación con el liderazgo de la iglesia, como las reuniones de los ancianos en Providence. Duran lo necesario y están programadas para el último jueves de cada mes. Pero otras, como la de la semana pasada, tienen lugar según las necesidades.
“Barry es un hombre de acción”, dijo Tommy Dahn, que está en proceso de transición como pastor después de fundar la iglesia hace 25 años. Su sucesor es el otro miembro del grupo de ancianos.
“Lo echamos de menos durante esos nueve meses. Es capaz de pinchar donde otros no lo hacen”, afirmó. “Definitivamente aporta otro nivel de intensidad con sus antecedentes.
“Barry siempre está pensando y desarrollando un plan. Nunca hay un minuto perdido”.
Wilmore dijo que volver a estar con sus compañeros el pasado jueves fue “enriquecedor” y “maravilloso”.
“Hablamos de muchas cosas, principalmente de pastorear el rebaño”, dijo. “Hablamos de cómo la gente se mete en situaciones sobre las que no tiene control. Sé algo de eso”.
Una vida perfecta
Su casa tenía algo de mantenimiento aplazado. El hermano y el padre de Wilmore lo ayudaron recientemente a hacer algunos trabajos en los cimientos, arrancar algunos arbustos y pintar el porche delantero y trasero para preparar la fiesta de graduación de su hija.
to see her off to the prom last Friday night.
Se perdió la temporada de voleibol, pero se alegró de poder verla salir para el baile de graduación el pasado viernes por la noche.
“Debería haberme cortado el cabello”, se quejó de las fotos con ella.
Ahora, con 464 días totales en el espacio a lo largo de tres misiones, está dispuesto a completar otra. Es quien Dios lo creó para ser, pero no lo único.
“Hay muchas líneas de trabajo”, dijo. “El mundo necesita a Jesús; necesita la verdad bíblica. La Palabra es el único lugar donde conseguirla, pues nos guía para conocer de verdad la esperanza. Si no vives eso, instalado en ella, entonces cuando las cosas suceden el fracaso es inminente.
“Teníamos un mantra cuando me seleccionaron como astronauta: ‘Saberlo todo y hacerlo bien’. El objetivo es ser perfecto, pero no podemos conseguirlo en la carne. Sin embargo, a través de los ojos de Dios, no se trata de perfección, sino de dirección”.
Durante su estancia en la ISS, Wilmore siguió en directo los servicios religiosos de la Providence y de la Grace Baptist Church de Mt. Juliet, Tennessee, su ciudad natal, donde es amigo del pastor Alan Herd y donde el mejor amigo de la infancia de Wilmore es un anciano.
Dahn recuerda que Wilmore llegó a la iglesia hace 17 años, un tipo evidentemente inteligente que era lo bastante humilde como para decirles que “no sabía lo que no sabía”.
Muchos lo conocen como uno de esos astronautas que se quedaron atrapados en el espacio. Su iglesia lo conoce como un líder, un tipo muy implicado en la vida de los demás.
Hace un año, Wilmore se preparaba para lo que iba a ser un viaje de nueve días a la ISS. También pasaba tiempo con un adulto mayor en sus últimos días, no sólo asistiendo a veces con él a los servicios religiosos de Providence, sino también ocupándose de sus asuntos hasta el final.
“Así es él”, dice Dahn. “Busca necesidades y trabaja para satisfacerlas. Está en todas partes”.
