SÃO PAULO, Brasil – Cuando Peter y Tina Kim llegaron a São Paulo, se sintieron como en casa. Los nuevos misioneros de la Junta Misionera Internacional (IMB) esperaban un gran choque cultural al mudarse de Rockville, Maryland, a Sudamérica. En cambio, la ciudad más grande del hemisferio sur les pareció como mudarse a una zona urbana de Estados Unidos.
No solo les resultaban familiares los centros comerciales, el tráfico y las multitudes. Era el crisol de culturas y religiones de una población étnicamente diversa. São Paulo está considerada la ciudad más multicultural de Brasil. Inmigrantes de todas partes del mundo comenzaron a llegar en 1870 y ahora, millones de ellos conforman esta ciudad de 12 millones de habitantes. La mayoría son de ascendencia asiática.
«Simplemente nos integramos», dijo Tina. «Como hay tantas etnias aquí, todo el mundo da por hecho que eres brasileño hasta que empiezas a hablar».
La integración es la clave. Es la forma de ser de São Paulo, mezclar culturas para crear comunidad. Por lo tanto, era lógico que el equipo misionero de la IMB que presta servicio aquí se encontrara con esta ciudad multicultural con un poco de diversidad propia.
Este equipo está compuesto por muchas etnias diferentes, explicó Eric Reese, misionero veterano de la IMB y líder del equipo de São Paulo. Pero no es el único tipo de diversidad que aportan a esta ciudad. Sus culturas, orígenes, experiencias y educación individuales les ayudan a relacionarse y a generar confianza dentro de la comunidad, lo que les permite compartir el Evangelio con una conexión natural.
Reese se utilizó a sí mismo como ejemplo de este punto. Creció en la pobreza. Entiende a los pobres y puede entablar una conversación rápidamente. En su ministerio entre los pobres urbanos, su experiencia le sirve de punto de partida para compartir el Evangelio.
«La diversidad te da fuerza», dijo. «Hay ciertas cosas con las que Dios te creó para usarlas para su gloria. Cuando aprovechamos esto, el impacto del reino puede ser inmediato y fructífero».
El plan es utilizar este tipo de diversidad en las cuatro zonas de la ciudad. Una pareja de misioneros vivirá y ministrará entre los negocios chinos. Ambos conocen bien las prácticas comerciales y uno de ellos ya habla mandarín. Así, mientras aprenden portugués, el idioma local, podrán hablar desde el corazón con los propietarios de las tiendas chinas.
En otra zona, los misioneros jóvenes adultos trabajarán con los estudiantes del distrito universitario. Incluso hay planes para que una pareja de misioneros veteranos que sirvió en el norte de Brasil trabaje en una zona donde se han establecido en São Paulo muchas personas de esa zona.
Los Kim trabajarán en una sección de la ciudad llena de jóvenes profesionales y personas de clase alta. También es el hogar de muchos descendientes de brasileños asiáticos. Estas dos cosas ayudarán a los Kim a integrarse. Su experiencia profesional y sus vivencias reflejan la comunidad. Antes de mudarse a Brasil, Peter era farmacéutico.
Además, según explicó Tina, ambos son coreano-estadounidenses y sus familias emigraron a Estados Unidos mucho antes de que ellos nacieran. Por lo tanto, entienden a esta generación de brasileños que han mezclado las culturas de sus padres y abuelos asiáticos con la cultura en la que viven.
«Entendemos lo que significa no ser 100 % de tu origen étnico ni 100 % brasileño», dijo Tina.
«Por eso, podemos tender puentes», añadió Peter. «Podemos colaborar con las iglesias brasileñas para ayudar a fundar iglesias donde no hay presencia del Evangelio».
Cómo puedes orar
Ora por una transición fluida para los nuevos misioneros que se trasladan desde Estados Unidos para unirse a este equipo en crecimiento de São Paulo.
Pide a Dios que aclare su visión mientras este equipo único utiliza su diversidad no solo para fundar nuevas iglesias, sino también para fortalecer las ya existentes.
Mayo es el Mes de los Asiático-Americanos y los Isleños del Pacífico. La IMB está agradecida por los misioneros AAIP que sirven en todo el mundo con la IMB, por las 2,184 congregaciones bautistas asiático-americanas del sur de los Estados Unidos y por su asociación con la IMB. Visite imb.org/asian-church-missions para aprender más.
