HIDALGO, Mexico (BP) – Unos 150 bautistas desplazados a la fuerza de sus hogares en Hidalgo, México, desde abril han buscado refugio en un estado vecino después de que los líderes católicos del pueblo incumplieran un acuerdo que habría dado la bienvenida a los protestantes a su casa.
Según un informe del 21 de noviembre de Christian Solidarity Worldwide (CSW), los miembros de la Iglesia Bautista Fundamental Gran Comisión comenzaron a trasladarse a Chalma, Veracruz, después de que quedara claro que el acuerdo del 27 de septiembre no se mantendría.
En lugar de concedérseles la libertad religiosa garantizada en la Constitución mexicana, los indígenas bautistas de la comunidad mayoritariamente católica tendrían que pagar contribuciones económicas y cuotas a la iglesia católica y se les prohibiría hablar de sus creencias religiosas. Se prohibirían las conversiones religiosas, se vigilarían y limitarían los viajes y las comunicaciones dentro de sus aldeas residenciales de Coamila y Rancho Nuevo, y los bautistas quedarían excluidos de las listas oficiales de residentes durante un año, lo que les impediría el acceso a salud, educación y prestaciones públicas.
En virtud del acuerdo, los bautistas habrían regresado a sus hogares durante un periodo de tiempo y habrían disfrutado de libertad religiosa. Los servicios públicos de sus hogares habrían sido reconectados, y los miembros de la iglesia habrían pagado a un fondo comunitario beneficioso, al que se les había impedido contribuir desde 2015. Pero como los líderes del pueblo se negaron a adherirse a los términos del acuerdo, los bautistas dijeron a CSW que los funcionarios de la ciudad y del estado se negaron a intervenir o a garantizar la seguridad de los bautistas.
Anna Lee Stangl, codirectora de defensa de CSW, expresó su decepción por lo que calificó de negligencia del gobierno mexicano a todos los niveles a la hora de defender la libertad de religión o creencia del país, garantizada por la Constitución.
El gobierno mexicano “ha hecho recaer en las víctimas la responsabilidad de resolver la atroz violación de sus derechos fundamentales”. El reasentamiento de este grupo en Veracruz era totalmente evitable y, de hecho, confirma las acciones criminales de las autoridades de los pueblos de Coamila y Rancho Nuevo en su insistencia en que no se tolerará a los grupos religiosos minoritarios”, declaró Strangl en un comunicado de prensa el 21 de noviembre.
“Aunque acogimos con satisfacción la proactividad de los gobiernos municipal y estatal en la intermediación (del) acuerdo”, dijo Strangl, “esto significa poco en ausencia de medidas de aplicación y rendición de cuentas para los líderes del pueblo que siguen violando abiertamente la ley mexicana”.
CSW continuó instando al gobierno mexicano a proteger las libertades religiosas para todos, incluidos los indígenas, y a procesar a quienes violen criminalmente dichas libertades.
A partir del 26 de abril, las comunidades indígenas de habla náhuatl de Hidalgo se vieron obligadas a huir de sus hogares después de que los líderes del pueblo les cortaran la electricidad, destrozaran y bloquearan el acceso a algunas de sus casas y a la Iglesia Bautista Fundamental de la Gran Comisión, y apostaran guardias en los puntos de entrada al pueblo.
A pesar de que la Constitución mexicana garantiza la libertad religiosa, un sistema jurídico dual permite a las comunidades indígenas locales regirse por la Ley de Usos y Costumbres. Estas leyes, que varían según el pueblo y las costumbres, suelen utilizarse contra las minorías religiosas, según han denunciado varios grupos de vigilancia de la libertad religiosa.
Las violaciones se han intensificado en los pueblos desde 2015, dijo CSW, con las autoridades locales en repetidas ocasiones tratando de obligar a los bautistas a participar en festivales religiosos católicos romanos. Las autoridades locales han tratado de obligar a los miembros de la iglesia a apoyar monetariamente eventos católicos y participar activamente en actos de culto.
Los protestantes de varios pueblos de Hidalgo también se han enfrentado a fuertes palizas, falta de acceso a atención médica, detenciones arbitrarias, discriminación laboral y confiscación de propiedades. A los niños de minorías religiosas se les ha impedido desde 2018 asistir a la escuela local.
Hidalgo tiene uno de los números más altos de casos de este tipo en México, dijo CSW, y el gobierno local se niega a citar las acciones como violaciones a la libertad religiosa.
El Departamento de Estado de Estados Unidos, la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional y el organismo de vigilancia de la persecución Open Doors han denunciado que las leyes aduaneras y de uso han provocado la persecución de minorías religiosas en México.
Puertas Abiertas sitúa a México en el puesto 37 de su lista de los 50 países donde los cristianos sufren más persecución.
