FILADELFIA (BP) – El porcentaje de adultos estadounidenses no afiliados a una religión se ha estancado en 26 por ciento desde 2022 después de décadas de crecimiento, dijo la Sociedad Bíblica Americana (ABS) en su más reciente publicación del Estado de la Biblia 2024.
Pero el diverso grupo de 70 millones de estadounidenses designados como ‘no afiliaados’, el 10 por ciento de los cuales dicen que han hecho un compromiso personal con Jesús, son alcanzables por la iglesia, dijo John Plake, director de innovación de ABS y editor en jefe del Estado de la Biblia.
«Una de las cosas que creemos que es realmente útil en el ministerio a las personas sin afiliación religiosa es simplemente reconocer que no están en contra de usted», dijo Plake a Baptist Press. «No están en contra de la iglesia, ni de Dios, ni de la Biblia. Están en un lugar intermedio.
«Es este lugar liminal en medio para muchos estadounidenses, y eso nos da la esperanza de que podemos llegar a esas personas y podemos comunicar el Evangelio con claridad y bíblicamente».
Los investigadores no están seguros de por qué la categoría de los no afiliados creció de manera constante en el último cuarto del siglo XX, se disparó tres puntos porcentuales de 2021 a 2022, y ahora parece estar estabilizándose, dijo Plake, pero citó una tendencia de los estadounidenses a afiliarse menos a una marca religiosa, que ABS ha documentado desde finales de la década de 1990.
«Las denominaciones en Estados Unidos están menos alineadas con la marca de lo estaban antes», dijo. «Cuando yo era niño, la marca de la denominación estaba claro en el emblema de la iglesia. Hoy en día, eso es menos popular, incluso si esas iglesias todavía están afiliadas a la Convención Bautista del Sur, o a las Asambleas de Dios, o a la ELCA (Iglesia Evangélica Luterana en América), puede que no lo digan en el letrero o que no le den mucha importancia».
«Así que, a menudo la gente asiste a las iglesias», dijo Plake, “pero en realidad no saben a qué tipo de iglesia están asistiendo”.
ABS exploró a los no afiliados en el capítulo 7 de su último reporte sobre el Estado de la Biblia, publicado el 10 de octubre. ABS incluye un enlace a una entrevista de audio con Ryan P. Burge, cuyo innovador libro de 2021 «The Nones» rastrea los datos públicos de la Encuesta Social General hasta 1972, cuando sólo el 5% de los adultos estadounidenses dijeron que no estaban afiliados religiosamente.
«El Dr. Ryan Burge nos ha ayudado a comprender que el mero hecho de que alguien diga que no tiene afiliación religiosa no nos dice lo suficiente sobre esa persona», afirma Plake. «No todos son el mismo grupo de personas».
Junto con el 10 por ciento de los «sin religión» que han aceptado a Jesús, hay un 25 por ciento que siente curiosidad por Jesús o la Biblia. Por el contrario, el 64% de los no creyentes no sienten curiosidad por la Biblia o Jesús, y el 40% son hostiles a la Biblia.
«Nos preocupaba que este movimiento hacia la no afiliación religiosa se convirtiera en un movimiento hacia el ateísmo o hacia la oposición al Evangelio», dijo Plake.
Los investigadores creen más bien que muchos «no afiliados» todavía están explorando su fe y que otros llegarán a un punto de exploración.
Las iglesias pueden acercarse a los no afiliados reconociendo que son receptivos al Evangelio en momentos clave de sus vidas, como los periodos de ruptura o cuando luchan contra la ansiedad o las necesidades emocionales.
«Como antiguo pastor, me pregunto cómo podemos hacer una iglesia que llegue a nuestra comunidad», dice Plake, “y acoja a personas que puedan estar luchando con estos problemas”.
Otras características de los no afiliados:
– El 7% lee la Biblia entre tres y cuatro veces al año.
– El 3 por ciento está de acuerdo en que «la Biblia es totalmente exacta en todos los principios que presenta», en comparación con el 38 por ciento del público en general.
– El 8% afirma que su fe religiosa es muy importante en su vida actual, frente a la mitad del público en general.
– El 40% cree que la Biblia se escribió para controlar o manipular a la gente.
El Estado de la Biblia se basa en una encuesta nacional representativa realizada para ABS por NORC en la Universidad de Chicago, utilizando el panel AmeriSpeak. Los resultados se basan en 2.506 entrevistas en línea realizadas en enero de 2024 a adultos de los 50 estados y el Distrito de Columbia.
Otros capítulos que se publicarán este año se centran en la soledad y la filantropía. Descargue el séptimo capítulo aquí.
