GAINESVILLE, Ga. (BP) – Casi 50,000 vehículos pasan por la Iglesia Bautista de New Holland todos los días, uno cada 1,7 segundos.
Durante el último mes, el pastor Brian Stephens ha estado sentado debajo de una carpa con dosel con vista a la bulliciosa avenida, orando por los transeúntes.
Solo orando en silencio.
Stephens no ha buscado atención. No hizo ningún anuncio público. No hizo publicidad. Sin embargo, la gente aquí se ha dado cuenta de su simple acto de obediencia después de que percibió que Dios lo dirigía a orar fuera de su iglesia durante un mes, de 6:30 a.m. a 8 p.m., todos los días, a través del calor y la humedad de un verano en Georgia, y a través de tormentas con ráfagas de viento que amenazaban con convertir su tienda en una enorme cometa.
Siguió orando.
“La gente dice que estoy fuera de la caja”, dijo el pastor. “Supongo que la gente dice eso de cualquiera que hace algo que es incluso un poco diferente”.
Pero Stephens, como pastor de toda la vida, conoce el poder de la oración. Dijo que lo ha presenciado de primera mano en su vida y en la vida de sus hermanos en la fe.
“Dios puede hacer más en un momento de lo que podemos hacer en toda una vida”, dijo.
La gente del pueblo ha comenzado a venir para unirse a Stephens en oración y para que él orara por ellos. Hasta ahora, unas 200 personas han pisado los frenos y se han detenido en el estacionamiento de la iglesia.
Algunos oran por los niños descarriados. Algunos oran por la curación física. Algunos oran para sobrellevar el dolor de perder a sus seres queridos. Algunos oran por la angustia de las relaciones rotas. Algunos oran por el personal militar estadounidense que sirve en el extranjero. Algunos oran por amigos y familiares atrapados en la adicción a las drogas y al alcohol.
Algunos solo quieren apoyar a Stephens, llevarle el desayuno, el almuerzo y la cena y mantenerlo con agua.
“Ciertamente no he pasado hambre aquí”, dijo. “He subido alrededor de siete libras”.
Mientras se sienta a la sombra debajo del dosel, los autos que pasan tocan la bocina.
Alguien le preguntó si conocía a toda esa gente.
“No”, dijo. “Esas son solo personas que ofrecen su aliento. Tocar la bocina es el nuevo ‘amén’ de lo que estamos haciendo”.
Una enorme cruz, hecha de pesadas tablas martilladas, está cubierta con cargas de oración escritas. Hay una grapadora a mano en una mesa cercana, lista para clavar la siguiente carga en la cruz cuando la siguiente persona pase por allí.
“Parece que algo está sucediendo en nuestra comunidad”, dijo Stephens el día 30 de su iniciativa de oración de un mes. “Estoy sintiendo un movimiento hacia Jesús, un movimiento hacia la oración”.
